三宅島警察署

三宅島はこんな島！

島のいたるところで咲くハイビスカス

　三宅島は、東京から南南西180㎞、大島から70㎞(北緯34度5分、東経139度29分)の位置にあり、伊豆諸島のほぼ中間に位置します。島の周囲は38.3㎞、面積55.5ｋ㎡のほぼ円形の島で、島の中央部に「雄山」(噴火前の標高814ｍ)があります。

　富士火山帯南帯に属し、玄武岩からなる複式火山で、年間の平均気温17～18度で雨が多く、都心の気温と比較すると冬で3度高く、氷点下になることはほとんどありません。それでいて夏は案外涼しく、30度を超える日は少ないです。
これは、周囲を海に囲まれているためで、いわゆる海洋性気候の恩恵と言えるでしょう。

　また、こうした気候から三宅島では、約230種の野鳥を観察できるバードアイランドとしても有名です。島の歴史は古く、数千年前から既に人が住んでいたと言われており、島内のいたるところから、縄文時代の土器、石器等が数多く発見されて、その事実を裏付けています。

平成12年夏の大噴火の模様

三宅島は火山の島！？

　三宅島は、富士火山帯南帯に属する火山島です。およそ3000年前に大規模な噴火が起こった形跡があり、それ以後、記録に残る1085年の噴火までの間に十数回の噴火があり、平均すると20年ごとに起こっていたようです。

　昭和期には15年、37年、58年と噴火があり、そして、今回(平成12年夏)の噴火が起こったのです。

　度重なる噴火の際に噴出した溶岩や火山灰などを、三宅島の随所で見ることができます。

御蔵島はこんな島！

三宅島から見た御蔵島

　御蔵島は、三宅島の南方18㎞の位置にある鐘状の火山島で周囲16.9㎞、面積は、港区よりわずかに大きい20.58ｋ㎡で海岸は海蝕により全て断崖となっており、中でも島の西側、黒崎高尾の断崖はその高さ480ｍに及び東洋一と言われています。

　島の中央には御山（標高850ｍ）があり、周囲には高峰が連なり傾斜が強く、多くの渓谷をなしており水量、落差ともに豊かな滝を数多く見ることができます。

　また、御蔵島は国際保護鳥のオオミズナギ鳥（俗称カツオ鳥）の生息地として名高いほかイルカウオッチングのできる島として若者に人気があります。

御蔵島に集まるイルカ

イルカウオッチングの御蔵島！

　御蔵島沿岸は、世界でも有数のバンドウイルカの生息地です。豊かな巨木林が育んだ栄養豊富できれいな水が海に流れ込み、エサとなる魚をたくさん育てるので、イルカが子育てをするのに最適であるといわれています。

　桟橋からは、毎日のようにイルカの姿が見られますが船で沿岸に出ると、イルカとふれあうことが出来ます。